El palacio Moika o Yusúpov (sobre el río Moika) fue la principal residencia en San Petersburgo _ Rusia. El palacio fue construido hacia 1770 por el arquitecto francés Jean-Baptiste Vallin de la Mothe. A lo largo de los años diversos arquitectos de renombre le hicieron ampliaciones y modificaciones al palacio, siendo conocido por su mezcla de estilos arquitectónicos.

  

A. Mijáilov reconstruyó el edificio en la década de 1830 cuando los Yusúpov lo adquirieron. Es en esta época que se le dio la apariencia moderna que se observa en la actualidad.

Desde 1830 hasta 1917, el palacio perteneció a la casa de los Yusúpov, una familia de nobles rusos con una riqueza inmensa, famosos por su filantropía y colecciones de arte. 

Durante la época de la Rusia Imperial, el palacio era denominado el Palacio Yusúpov.

Su decoración interior y lujos no le iban a la zaga de lo que se observaba por esa época en los palacios reales. El palacio alojaba más de 40 000 obras de arte, incluyendo obras de Rembrandt, joyas y esculturas. La colección Yusúpov fue nacionalizada y trasladada al Hermitage y otros museos.

El palacio lleva una leyenda negra y oscura en sus entrañas a pesar de sus bellas y paredes. El príncipe Félix Félixovich Yusúpov, se convirtió en un personaje célebre por su participación en el asesinato de Rasputin en el año 1916, junto con el diputado Vladímir Purishkévich, el gran duque Dmitri Pávlovich Románov y otros conspiradores.

A pesar de su bien avenido matrimonio con la princesa Irina, algunas versiones señalaban que Yusúpov probablemente hubiera sido un homosexual (pero no existen pruebas sobre aquello) al igual que el gran duque Dmitri.

Cabe recordar, que durante toda su vida, el monje Rasputin, siempre intentaba seducir tanto a mujeres como a hombres también, pues tenía múltiples contactos con este círculo de aristócratas.

En diciembre del 1916 el monje intentó seducir al príncipe. Ofendido el príncipe por ello e influido también por el diputado de la Duma Vladímir Purishkévich, que temía los peligros que la nefasta influencia del monje tenía en el gobierno del zar Nicolás II (se rumoreaba la posibilidad de una paz por separado con Alemania), se decidió planear el asesinato en su palacio.

Existen ciertas diferencias de opinión sobre los eventos en los que muere Rasputin. De acuerdo a los Yusúpov, en la noche del 16 de diciembre de 1916, Félix Yusúpov junto con el Gran Duque Dmitri Pávlovich de la Casa de Románov, invitaron a Grigori Rasputin al palacio Moika. Aparentemente le sirven a Rasputin tortas y vino tinto contaminado con cianuro, supuestamente en cantidad suficiente para matar a cinco hombres. 

Preocupado porque no se observaban efectos del veneno en Rasputin, Yusúpov saca una pistola y le dispara a Rasputin en la espalda. Pensando que Rasputin había muerto, se retiran del recinto. Yusúpov regresa al cabo de un rato a la sala y descubre que Rasputin sigue vivo. Félix y los otros conspiradores le disparan a Rasputin, desde muy corta distancia tres veces más, pero Rasputin todavía continuaba tratando de incorporarse y escapar.

Desesperados le pegan varias veces a Rasputin con una barra de hierro en la cabeza, lo envuelven en una sábana, lo sacan del palacio y lo arrojan al río Moika. Supuestamente la autopsia indicó que ni el veneno, ni las múltiples heridas de bala, ni los golpes fueron la causa de su muerte, sino que murió de hipotermia. Gran parte del relato de Yusúpov es considerado improbable.

En el siglo XIX, el palacio de los Yusupov se consideraba como uno de los palacios más elegantes de Europa. Fue construido en el siglo XVIII, cambiaba sus dueños y por fin fue comprado por la familia de los Yusupov.

Judith Layster

"El concierto" obra de Judith Layster del año 1663 y con unas dimensiones 60.9 x 86.3 cm. Actualmente se encuentra en el Museo Nacional de Mujeres Artistas en Nueva York _ Estados Unidos.

La pintora holandesa Judith Leyster fue una de las pocas mujeres del siglo XVII que pudo ganarse la vida como pintora profesional llevando a cabo obras de género, bodegones y retratos. Probablemente esta artista fuera alumna de Frans Hals, cuya influencia en su obra es patente.

Judith Jans. Leyster nació en Haarlem _Holanda  en 1609 y fue la octava hija de una familia cuyo padre era comerciante textil y fabricante de cerveza. Lo cierto, es que ya en su juventud, con diecinueve años, era lo suficientemente conocida como para ser mencionada.

No se conocen bien los detalles de su formación, pero es posible que Judith, al igual que con muchos artistas, pudiera haber tenido diferentes maestros. Samuel Ampzing parece sugerir en su libro que estudió con Frans Pietersz de Grebbe, que dirigía un taller grande y activo en la década de 1620, pero no lo afirma categóricamente. 

Tampoco hay registros que prueben que Leyster estudió con Frans Hals, aunque parece que el análisis de sus obras evidencia una gran influencia de este artista de su región. También parece que recibió influencias del Dirck Hals, hermano de Frans.

En cualquier caso, todo parece indicar que esto habría sido anterior a 1629 puesto que ese año judith ya empieza a firmar y fechar sus pinturas. También es probablemente que fuese antes de 1627, año en que Ampzing indica que Judith estaba ya trabajando como artista independiente.

En septiembre de 1629, los padres de Leyster se trasladaron a Zaandam, cerca de Ámsterdam. No se sabe con exactitud cuando tiempo permaneció Judith con ellos antes de regresar a Haarlem, pero está documentado que ella visitó su pueblo natal en noviembre de 1631 para ser testigo en el bautismo de uno de los hijos de Hals.

Hacia 1633 Leyster era un miembro del gremio de pintores de Haarlem, siendo la primera mujer admitida como maestra. Leyster tuvo su propio estudio en Haarlem hasta que se casó. En 1635 ella se registra como maestra de tres estudiantes. En esos años Leyster alcanzado un gran éxito profesional, bastante notable para una mujer de su tiempo.

Estilísticamente, gran parte del trabajo de Judith Leyster se asemeja a la obra de Frans Hals. Su pincelada es igualmente libre y espontánea, realizando los mismos tipos de temas y composiciones, escenas de género con una o dos figuras (a menudo los niños que realizan algún tipo de festejos) pero muy dinámicas, divirtiéndose en tabernas o tocando música.

Bibliografía : https://www.artycultura.net/

Laura Knight

La pintora británica Laura Knight(1877-1970), estudió en la Nottingham Art School. 

Desde 1894 a 1906 vivió en Staithes, pinta la vida rural con colores apagados y con poca fuerza. En 1907 se traslada a Newlyn, donde se relaciona con el grupo de estudiantes en torno a Stanhope Forbes. Sus paisajes de esta época se vuelven más claros y brillantes. En 1918 se traslada a Londres, donde entran nuevos campos temáticos, el teatro, el ballet y el circo.

Laura creció en medio de problemas financieros. Su abuelo era dueño de una fábrica de textiles y encajes, pero el advenimiento de nuevas tecnologías llevó al negocio a la bancarrota. 

La familia tenía relaciones en el norte de Francia que también estaban en el negocio de fabricación de encajes y en 1889 les enviaron a Knight con la intención de que eventualmente estudiara arte en un taller parisino. Después de un corto periodo de tiempo en las escuelas francesas, la bancarrota de sus relaciones francesas obligó a Knight a regresar a Inglaterra.

A los quince años, y aún siendo una estudiante empezó a dar clases de pintura. Ganó una beca y una medalla de oro organizada por el entonces Museo de South Kensington. Continuó dando clases privadas y con una situación económica complicada.

A los 17 años en la Escuela de Arte, conoció a uno de los estudiantes más prometedores, Harold Knight, determinó que el mejor método de aprendizaje era copiar la técnica de Harold. Se hicieron amigos y finalmente se casaron en 1903.

En 1894 la pareja visitó Staithes, un pueblo de pescadores en la costa de Yorkshire, para unas vacaciones y pronto regresó, acompañada por su hermana Evangeline Agnes, a vivir y trabajar allí, dibujó a la gente de la aldea de pescadores y las granjas circundantes, mostrando las dificultades y la pobreza de sus vidas. Realizó estudios, pinturas y acuarelas, a menudo pintando en tonos oscuros y apagados.

Menos exitosas en este momento fue su paisaje y las obras temáticas. A pesar de que pintó en los páramos, en el interior de Staithes, no se consideró un éxito. Más tarde recordó:

"A pesar de que mi estudio a menudo se calentaba al quemar lienzos y dibujos, no me arrepiento de todo el trabajo experimental realizado y destruido. Staithes era un tema demasiado grande para un estudiante inmaduro, pero trabajando allí desarrollé una memoria visual que me ha sido muy útil desde entonces."

En 1913, pintó autorretrato con desnudo, en que se muestra a sí misma pintando una modelo desnuda. Una composición compleja y formal en un ambiente de estudio. Usando espejos, se pintó a sí misma y a Naper como se verían si alguien entrara al estudio detrás de las dos, no se le había permitido pintar modelos desnudos directamente, sino que, al igual que todas las estudiantes de arte en Inglaterra en ese momento, se limitaba a trabajar desde moldes y copiar dibujos existentes. Con esta obra quería demostrar su rechazo y un claro desafío y reacción a esas reglas.

Hardwick Hall

Elizabeth Talbot, Condesa de Shrewsbury (1527-1608), conocida como Bess de Hardwick fue una noble inglesa, que construyó tres grandes obras de la época isabelina: Chatsworth, Hardwick Hall y Oldcotes,  fue contemporánea de Andrea Palladio. Se destacó realizando negocios incluyendo la minería y talleres de producción de vidrios. 

Fue hija de John Hardwick de Derbyshire y de su esposa Elizabeth Leeke. Su padre murió apenas ella nació y su madre se volvió a casar. Su padrastro fue a prisión por deudas cuando ella tenía 10 años por lo que vivieron con bastantes dificultades. A los 12, Bess fue enviada de una pariente que había estado al servicio de Ana Bolena y de Jane Seymour, con lo cual tomó contacto con la corte de Enrique VIII.

Se trata de uno de los primeros ejemplos de arquitectura renacentista en Inglaterra. La mansión está situada en una colina y es una demostración del poderío y riqueza de su propietaria. Ella coronó la fachada con sus iniciales "ES" (Elizabeth Shrewsbury), las mismas que colocaba al pie de sus bordados.

En 1553 Cavendish y Hardwick iniciaron la construcción de esta nueva casa a orillas del río Derwent, y aunque Cavendish falleció cuatro años después, ella prosiguió las obras y las terminó en la década siguiente. Durante este matrimonio, además de la construcción de la mansión, Bess tuvo 8 hijos. Os recuerdo que estamos en el siglo XVI y para mi, Elizabeth Talbot es una autentica heroína.

Enclavada en un área parquizada y rodeada de colinas boscosas, la mansión tenía una planta rectangular y un patio central. El edificio original medía 50 x 60 metros y su fachada se realzaba con cuatro torretas. Se ingresaba a través de un gran hall que continuaba la tradición medieval. Con el correr del tiempo fue ampliada y remodelada por sus sucesivos dueños. Es hoy uno de los sitios patrimoniales más importantes de Inglaterra.

Ella construye Hardwick Hall en Derbyshire junto al arquitecto Robert Smythson (1530-1614). El archivo que ella llevaba registra 375 personas trabajando en la construcción, muchos de los cuales ya habían trabajado en Chatsworth.

Entre 1569 y 1571 Bess y la reina de Escocia compartieron momentos bordando. El resultado fueron los tapices de Oxburgh, una serie de piezas bordadas que fueron ensambladas sobre un terciopelo, que actualmente forman parte de la colección del Museo Victoria & Albert en Londres_ Inglaterra.

Ella era especialmente hábil con las labores de punto y realizó una falda de complejos dibujos para Isabel I. Hoy tenemos constancia del diseño por un cuadro de la reina luciendo la prenda, que Bess mandó a realizar.

Especialmente interesada en esta actividad en 1601 ordenó realizar un inventario de los textiles, tapices, bordados y tejidos, de todas sus propiedades solicitando a sus herederos que los preserven para siempre. La colección, hoy conocida como los textiles de Hardwick Hall es la más grande sobre el tema en manos de privados.

Las ventanas son excepcionalmente grandes y numerosas lo que fundamentó el dicho: "Hardwick Hall, more glass than wall" (Hardwick Hall, más vidrio que paredes). El vidrio provenía de las fábricas de ella. Para conseguir esta envolvente liviana, las chimeneas están construidas sobre los muros internos.

Otra novedad de Hardwick es que tiene un gran hall ubicado en el eje de ingreso de la casa a diferencia de las casas tradicionales que lo tenían ubicado a un lado de la entrada. La mansión ha sido señalada por el historiador Dan Cruickshank como uno de los 5 mejores edificios de Inglaterra. 

El edificio se caracteriza por sus largas galerías y por su gran salón con frisos de yeso q. En este edificio está exhibida hoy su colección de textiles que pertenece al National Trust desde 1959. La casa está rodeada por un bello jardín y el Old Hall, lugar que servía para albergar a los huéspedes, se encuentra en ruinas.